Sostenibilidad Y Energía Nuclear
Sostenibilidad Y Energía Nuclear
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Te has planteado en algún momento de qué manera los reactores nucleares desarrollan energía? En el corazón de esta tecnología está la fisión nuclear, un proceso que descompone núcleos atómicos liberando un sinnúmero de energía. Vamos a explorar cómo se desarrolla la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son esenciales en este proceso.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann se dieron cuenta que al hostigar núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en extractos más pequeños, liberando energía en forma de calor y radiación, junto con neutrones auxiliares que pueden ocasionar más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el desempeño de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear tiene dentro el combustible, generalmente uranio enriquecido, esencial para la fisión. Un moderador, que puede ser agua rápida, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, acrecentando la posibilidad de más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la agilidad de la fisión. Además, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, generando electricidad.
Hay distintos tipos de reactores nucleares, cada uno de ellos con sus especificaciones. Los reactores de agua rápida son los más frecuentes, usando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que permite utilizar uranio natural como combustible. Los reactores de sales derretidas, si bien en desarrollo, emplean sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofreciendo provecho en concepto de seguridad y eficacia.
La energía nuclear tiene ventajas como la aptitud de producir grandes proporciones de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. Sin embargo, enfrenta desafíos como la gestión de residuos radiactivos y el peligro de accidentes nucleares.
La fisión nuclear transformó nuestra capacidad de producir energía. Con la continua investigación y avance, se espera progresar la seguridad y eficacia de los reactores nucleares y seguir hacia tecnologías más limpias y sostenibles. Para todos los que deseen profundizar en este asunto, hay varios recursos disponibles, como libros, documentales y websites especializados en energía nuclear.